庄奎一拍大腿：“可不是嘛！不光百姓懵，俺也懵！你说陛下这是唱的哪一出？前阵子炸冰山就够玄乎的，现在又折腾棉被。”
徐学忠重新戴上眼镜，沉吟道：“会不会和北山那池冰有关？”
“冰？”
庄奎愣了愣，随即摇头。
“冰化了是水，放水淹楚军就完了，跟棉服有啥关系？总不能让弟兄们裹着棉被下水吧？那不得直接沉底啊。”
张衡也微微摇头。
“冰水再凉，也是冲黑石滩去的。咱们在城里，在岸边，隔着好几里地，寒气飘过来也散得差不多了，犯不着人人备棉被。”
三人你看我，我看你，都从对方眼里看到了茫然。
打仗打了半辈子，从没见过三伏天全军备棉被的。
这事儿要是传出去，都得被周边各州的守军笑掉大牙。
正沉默着，帐外传来甲叶轻响。
卫青时迈步走了进来，神色依旧冷冽，只是眉头也微微蹙着。
显然，他也接到命令了。
“卫将军，你来了正好。”
张衡拱了拱手，“你说说，陛下这道命令，到底是何用意？我和庄将军、度主簿猜了半天，也没个头绪。”
卫青时目光扫过三人，淡淡开口：“猜不到。”
三个字，干脆利落。
他习武多年，内力深厚，寻常寒暑都不放在眼里，棉服对他本就用处不大。
可陛下要求人人都备，连他的亲卫营也不例外。
他也想不通。
“那咋办？真让弟兄们背着棉被行军打仗？”
庄奎急得直转圈。
“陛下既然下令，就照办。”
卫青时语气平静，“陛下行事，素来有章法。此前修蓄水池，众人不也不解？最后如何？”
这话一出，帐内三人都沉默了。
是啊。
当初北山修蓄水池，全营上下谁不嘀咕？
荒山野岭，没源没流，修个空池子纯属浪费人力。
结果呢？
陛下直接驾着凌风翼飞上山巅，把整座万年冰盖炸了下来。
满满一池碎冰砸进池子里，看得所有人哑口无言。
陛下的招数，从来不是常人能猜透的。
“话是这么说……”
庄奎挠挠头，语气软了几分，“俺就是觉得憋得慌，啥都不知道，心里没底。”
“没底也得执行。”
张衡叹了口气，合上军需册子。
“传令下去，各营即刻清点棉服棉被，三日内务必分发到位，随身携带。谁要是敢偷偷扔了，军法处置。”
“行吧。”
庄奎耷拉着脑袋应了一声。
心里却还是跟猫爪子挠似的，痒得厉害。
陛下这葫芦里，到底卖的什么药啊。
命令很快下达到了各营。
原本正歇晌的士兵们，一下子炸了锅。
“啥？带棉被？”
一个小兵刚啃完干粮，听完伍长的话，差点把饼呛进气管里。
“伍长，你没开玩笑吧？这大热天的，让俺们背棉被？那玩意儿沉不说，捂在包里都要捂发霉了。”
伍长脸一板：“少废话！陛下的命令，让带你就带。哪那么多废话！”
嘴上呵斥着，伍长自己心里也犯嘀咕。
他当兵快十年了，冬练三九夏练三伏，从没听过夏天行军要带棉被的。
这不是瞎折腾吗？
可命令就是命令，半分折扣都打不得。
整个大营很快动了起来。
军需库的大门敞开，封存的棉服棉被一捆捆搬出来，分发到每个士兵手里。
厚墩墩的棉服抱在怀里，没一会儿就捂出一身汗。
士兵们一边往包里塞，一边嘀嘀咕咕。
“你说陛下这是要干啥啊？总不能是要去北边打仗吧？那也得先赶路啊，哪能说走就走。”
“我看不像。说不定是夜袭用的？趴在草丛里凉，裹着棉被不冷？”
“拉倒吧，这三伏天夜里也有二十多度，冷啥冷。趴半个时辰就得一身汗，还用裹棉被？”
“会不会是……挡箭啊？棉被浇湿了能挡箭，你忘了以前兵书里写的？”
“拉倒吧，挡箭用盾牌不行啊？棉被多沉。再说真要挡箭，提前浇湿就行，犯不着天天背着。”
猜来猜去，啥说法都有，没一个靠谱的。
可没人敢不装。
前阵子陛下飞天炸冰山的事儿还历历在目，陛下的本事，他们早就心服口服。
就算看不懂，照着做总没错。
就是苦了肩膀，平白多了十几斤负重。
庄奎带着亲卫，一个营一个营地巡查。
见士兵们都在老老实实收拾，嘴上虽然嘟囔，手底下没偷懒，他还算满意。
可走着走着，他自己也忍不住犯嘀咕。
路过辎重营，见几个伙夫正把棉被往粮车上搬，一边搬一边擦汗。
庄奎停下脚步，随口问：“你们几个，也猜陛下为啥让带棉被不？”
几个伙夫连忙行礼，其中一个老伙夫壮着胆子道：“回将军，俺们猜……会不会是陛下要做冰镇吃食，让俺们用棉被裹着冰保温啊？”
庄奎一愣。
别说，这说法听着还有几分道理。
可转念一想又不对。
冰镇吃食能用多少棉被？犯不着全军上下一人一床吧？
他摆了摆手，没说话，接着往前走。
心里的疑惑反倒更重了。
转了大半个军营，庄奎迎面碰上了也在巡查的张衡。
两人对视一眼，都看出了对方眼里的茫然。
“查得怎么样了？”张衡先开口。
“都在收拾，没人敢偷懒。就是……怨言不多，疑问不少。”
庄奎叹了口气，“老张，你猜出点啥没？”
张衡缓缓摇头。
“猜不透。陛下的心思，哪是咱们能猜的。”
他顿了顿，望着北山的方向。
“或许，和那池冰有关。只是咱们还想不到关节在哪。”
庄奎也跟着望过去。
远远的，西山的轮廓在暑气里晃悠悠的，看不清模样。
他砸了咂嘴。
“反正俺是想不通。不想了，照办就是。等时候到了，自然就知道了。”
话是这么说。
可两人站在原地，又对着西山望了好一会儿。
心里的疑团，半点没散。
军营里忙，城里更热闹。
各坊的里正拿着铜锣，沿着街巷边走边敲，扯着嗓子喊。
“陛下有令——各家各户，把之前发的棉服棉被都找出来，整理好放手边，三日内听候调用——”