两人大摇大摆地出了客栈，顺着铜驼大街往东走。

走着走着，就看到前边一家规模极大的彩局门口，围满了吃瓜群众。

凑过去一看，原来是彩局挂出了本届乡试的赔率榜单。

上面最显眼的位置，写着三个名字。

杜衡生，一赔二。

温砚秋，一赔三。

许修远，一赔四。

这三位都是上一届院试的三甲，名气极大。

三年苦读下来，自然是夺魁大热。

可当薛明阳的目光往下扫，看到顾辞名字在数十名开外时，眼睛都瞪圆了。

顾辞，一赔十二。

旁边还特意用蝇头小楷标注了理由。

此子五年前连中三元，师说中原，名动一时。

然后五载未有惊世新作问世，坊间多传其江郎才尽，实力存疑。

薛明阳盯着那几行字，气极反笑。

他扭头看向袁少游。

“袁兄，你看看，这帮人是不是瞎了眼？”

“江郎才尽？”

“我辞弟要是江郎才尽，这河南府的读书人干脆全回家种红薯吧！”

袁少游合拢折扇，突然笑得像只偷腥的狐狸。

“薛兄，咱们生什么气啊。”

“这不是有人赶着给咱们送钱吗？”

薛明阳一愣，随即也反应过来。

两人对视一眼，默契地想起了五年前在南阳府金蟾阁的那个夜晚。

那时候，他们俩凑了两千两，押了顾辞一赔五十的赔率。

最后硬是抱回去了十万两飞票。

“忆苦思甜啊，袁兄。”

薛明阳感叹地咂咂嘴。

“想当初，我拿出八百两都得咬咬牙。”

“现在。”

袁少游嘿嘿一笑，扇柄敲了敲掌心。

“现在咱们可今非昔比了。”

“名媛庄的账面随便划拉点，都够把这彩局买下来。”

“不过咱们也不能太欺负人，小玩一下？”

薛明阳点点头，十分赞同。

“有理。”

“权当是支持辞弟了。”

两人拨开人群，大步走到彩局的柜台前。

彩局管事正忙着给人记账，头也没抬。

“押谁？”

“多少银子？”

薛明阳从怀里掏出一叠银票，啪地一声拍在柜台上。

“顾辞，一万两。”

周围原本还在叽叽喳喳讨论的路人们，瞬间安静了下来。