1890年1月26日，星期六。

柏林，大清驻德公使馆，后厢房。

常德胜是被人用毛笔戳醒的。

戳他那人手劲儿不小，笔杆子硬邦邦戳在他腰眼上。他迷迷糊糊睁开眼，先瞅见一张阔大的山东国自脸儿。

“振邦！振邦！醒醒嗨！啥时辰了还睡？这稿子对不上啊！”

那嗓门带着点山东口音，咋咋呼呼的。

常德胜脑子里还在回放昨晚那堆德语军事术语：什么“一字长蛇步队阵”、什么“二龙出水冲击阵”、什么“火炮隔山打牛表”……全是段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘那四个哥们儿翻译出来的，看着跟评书似的。

他昨儿晚上校对到后半夜，眼睛都快瞅瞎了。好在有个德国教官瑞乃尔帮忙，那老哥是真够朋友的，陪着他一个字一个字抠，这才没把他累死。

常德胜揉了揉眼，看清眼前这人是孔庆塘。山东孔家出来的北洋军阀，人挺老实的，就是德语实在够呛，还有点轴，爱较真。

“嘛对不上？”常德胜打了个哈欠，声音懒洋洋的。

“这儿！”孔庆塘指着译稿上一行字，“德语原文写的是‘火炮射表’，我翻译成‘打炮表’了。瑞乃尔说不对，说应该是‘射击诸元表’。这嘛玩意儿？诸元是嘛？”

常德胜心里叹了口气。

诸元是嘛？诸元就是射击参数，方位角、仰角、装药号、引信分划这一堆啊！

他坐起来，抓了抓垂到身前的辫子往后一甩，这玩意儿他越摸越腻味，早就想剪了，可眼下只能想想。

“诸元就是……打炮用的数儿。”常德胜憋出一句，“你知道打炮得瞄吧？瞄哪儿、打多高、用多少药，这些数儿搁一块儿，就叫诸元。”

孔庆塘恍然大悟：“哦！就是炮规！”

“对，炮规。”常德胜心说：你爱叫嘛叫嘛吧。

昨儿熬到后半夜才趴在书桌上睡过去的常德胜伸了个懒腰，真是腰酸背痛啊！

这差事，真他娘不是人干的。上学、翻译、搞外交、还得惦记着搞钱娶富婆......老子前世加班画图都没这么累。

算了，不抱怨了。

上辈子可没“正厅”官儿当，也没个白富美拿百达-翡丽“砸”他。

常大委员今天还有正事儿，跟罗静柔约好了，去张公馆吃饭。礼物他都备好了，是一支订做的象牙柄的转轮小手枪......是百达-翡丽的回礼。

这可是定情信物！

他正琢磨着待会儿见面说点儿嘛，房门“哐当”一声被推开了。

郭世贵一头撞进来，脸上那笑堆得跟花儿似的。

“振邦！振邦！好消息！天大的好消息！”

常德胜瞅了他一眼，心说：这老郭，嘛事儿乐成这样？捡着金元宝了？

郭世贵一把拽住他胳膊，把他往屋里拖，顺手把门关上了。孔庆塘识趣，抱起译稿溜了出去。

屋里就剩他俩。

“济川兄，嘛事儿这么急？”常德胜被他拽得一个趔趄，“我这儿还赶着出门呢。”

“出门？出嘛门！”郭世贵压低声音，“刚接到的电报！天津卫来的！加急密电！”

他从怀里掏出张电报纸，纸都攥皱了。

常德胜接过来，展开看了起来：

“贺寿舰事，太后已准。赐名‘常远’。着尔等与德方速签合同，不得有误......”

常德胜盯着那两个字，愣住了。

不是什么“万寿”，而是“常远”啊！

这名字……怎么那么耳熟啊？

他忽然一怔。

常远......这是他前世的名字啊！

得，总统还没当上，名字先被用来命名北洋舰队未来的新旗舰了。

这不就是……总统命吗？

郭世贵没看出他那点儿异样，还在“说文解字”：“振邦，这名儿起得好啊！‘常远’，纲常永固，国运绵远！太后这寓意，绝了！”

常德胜回过神，他脸上挤出点笑，随口问：“太后给批银子了？”

“批了！”郭世贵点头，但笑容收了收，“但没全批。”

“嘛意思？”

“只批了五十万两。”郭世贵掰着手指头算，“加上北洋自筹的一百零八万，拢共一百五十八万两。”

常德胜心里快速算账。

“常远”舰总价二百三十万两。一百五十八万，还差七十二万。

“还差七十二万呢。”他声音听着有点儿恼了，“那怎么办？”

郭世贵苦笑，指了指电报纸上头的一行字儿，刚才常德胜没细看。

“余款七十二万两，着尔等自行筹措。可询德方，可否分期，或办银团贷款......”

常德胜看完，心里骂了句街。

那老妖婆还真是抠门啊。都“贺寿舰”了，才给五十万。李鸿章也是个没骨气的，钱就在你北洋账上，挪了再说呗！西太后还能怎么你？五万淮军大兵就在北京附近驻扎着，是纸糊的？

他看了眼郭世贵，这老哥脸上那笑彻底没了。

“振邦，这事儿……是不是有点难办啊？”郭世贵压低声音，“七十二万两，不是小数。找德国人分期？人家能答应吗？就算答应了，利息得多高？”

他顿了顿，凑到常德胜耳边：“德国人去年倒是办了个德华银行，能不能……”

常德胜赶紧摆手。

“先别考虑洋债。”他声音压得更低，“济川，咱不是有南洋的渠道吗？”

“南洋？”郭世贵一愣，“劝捐？”

常德胜摇摇头。

“济川，咱不能总让南洋那帮土豪捐钱。捐一回两回行，捐多了，谁心里痛快？那是真金白银，不是大风刮来的。”

郭世贵皱眉：“不劝捐，还能怎么办？”

“能借西洋债，不能借南洋债？”常德胜看着他。

郭世贵又一愣。

“找南洋的富商借钱？”他眼珠子转了转，“这……朝廷怕是拉不下这个脸吧？”

他又压低声音，几乎用气声说：“再说了，朝廷要是赖账……”

他没说下去。

常德胜却笑了。

“济川，所以咱得给北洋安排好还钱的门路。”他声音很轻，几乎只有他俩能听清，“不仅要让南洋当北洋的债主，还要让南洋当北洋的大主顾。两边有了生意上的往来，利益上捆在了一起，人南洋才能对咱北洋放心。这可比几个空头官位、几块‘乐善好施’的牌匾靠谱多了。”

郭世贵眼睛亮了亮，但很快又暗下去。

“你就别卖关子了。”他凑得更近，“两边到底要怎么往来？”

常德胜也凑过去，俩人脑袋几乎顶在一块儿。

“济川，你知道开平煤矿吗？”

“知道啊！”郭世贵脱口而出，然后恍然大悟，“振邦，你的意思是……”

“我的意思是，”常德胜语速加快，像在汇报项目方案，“三步走，环环相扣。”

他伸出三根手指。

“第一，股权交易。由南洋那边出钱，买下一部分开平煤矿的官股——开平煤矿本就有股票在上海交易，南洋那边买点儿合情合理。同时，南洋再出一笔银子，参与开平煤矿的增股扩产，把开平做大做强。南洋成了开平的大股东，利益就跟北洋绑死了。”

郭世贵点头：“这我懂，然后呢？”

“第二，挪用贷款。由南洋方面在上海租界，成立一家‘南洋银行’，就像汇丰、德华那样。由这家银行，向轮船招商局提供一笔低息贷款。然后，直隶总督衙门再向招商局‘借款’，把这笔银子挪到北洋账上。招商局比朝廷有信用，面子上也过得去。”

郭世贵眼睛更亮了：“妙！这就是绕弯子贷款啊！”

“第三，挖煤还钱。由南洋方面在新加坡，成立一家煤炭销售公司。这家公司和开平煤矿、轮船招商局签长期协议，用招商局的船，运开平的煤，到南洋那边发卖。这样开平增产的煤，就有了稳定出口渠道；南洋那边还能当二道贩子赚一笔。这贷款的本息，从卖煤的利润里还！”

常德胜顿了顿，看着郭世贵。

“济川，这么一来，南洋的钱变成了北洋的船，北洋的煤又去占南洋的市场。北洋的那点儿债，就变成了拴住南北洋的金锁链。这南洋北洋，不就一体同心了吗？”

郭世贵听完，愣在那儿足足三秒钟。

然后他猛地一拍大腿。

“高！”他竖起大拇哥，“振邦，你实在是高啊！”

常德胜笑了笑，没接话。

他心里在算另一笔账：这事儿要是成了，北洋军阀背后，可就有南洋资本了......

以后南洋北洋可不是谁求着谁，而是利益捆绑在了一起，互为甲方，互为乙方。

郭世贵激动完了，又想起什么：“可是振邦，这事儿……南洋那边能答应吗？张五爷那人，精着呢。”

“所以得谈。”常德胜拍拍他肩膀，“走，咱们待会儿一块儿去张公馆。先探一探人家的底，等有了眉目，再给中堂回电。”

他顿了顿，补了一句：“这次用你的名义给中堂发电，我就不署名了，由你一手操办。”

郭世贵一愣，然后明白了。

这是把功劳让给他。

他拱拱手：“多谢振邦兄。”

“谢什么。”常德胜摆摆手，“都是自己人。”

俩人正说着，外头传来脚步声，接着是公使馆仆役的声音：

“郭大人，常大人。张公馆的马车到了，说罗小姐请二位过去，品一品刚从嘉应州运来的清凉山炒绿。”

常德胜对郭世贵笑了笑：“看来人家的消息还挺灵通的......走，咱一块儿去张公馆喝茶！”

......

马车内。常德胜和郭世贵正往张公馆去，郭世贵注意到常德胜身边放着一个精致的木盒，问：“振邦，你这带的是嘛？”

常德胜打开盒子。里面躺着一把转轮手枪，象牙柄，枪身锃亮，旁边还配了六发子弹，整整齐齐码在绒布凹槽里。

郭世贵看傻了：“你……你送人姑娘手枪？”

常德胜合上盖子：“她送我怀表，我送她手枪。”

顿了顿，补了一句：“她家在南洋，不太平，总得有把枪防身。”

郭世贵呵呵一笑：“你俩这……还真是……不是一家人不进一家门。”

常德胜没接话，转头看窗外，柏林的街头，白雪皑皑。