月关假装自己被捏疼了，含含糊糊地说：“姐姐你又捏我……”

鬼魅虽然没有躲，但耳尖透着粉。

绯棠心满意足地收回手，转身往店外走：“走了，回去休息，明天可有的忙。”

傍晚的武魂城华灯初上，街道两旁的店铺都亮起了暖黄色的灯光。三人并肩走在石板路上，引得路人纷纷侧目。

一个明艳，一个冷峻，中间的女子更是美得惊心动魄。

次日，教皇殿。

月关和鬼魅并肩走上殿外的台阶，两人的背影逐渐没入那扇高大的金色大门。

绯棠在远处看着，直到他们的身影完全消失，将目光投向武魂城中的风景。

这里和三十多年前相比，几乎没有什么变化。尖顶的白色建筑依旧错落有致，远处的天使神像在阳光下闪耀着金色光芒。

可绯棠心里隐隐对这里有些排斥。她说不上原因，像是有什么东西压在胸口，绯棠也没有深究。

她正看得出神，一个挺拔宽阔的身影从远处走来，在她身旁停下。

“小棠。”这个声音低沉沉稳，带着某种久违的熟悉感。

绯棠转过头，看清来人面容的瞬间，一个埋藏在记忆深处的称呼脱口而出：“金叔，好久不见。”

金鳄的身形依旧是那么挺拔，只是侧脸多了几分沧桑的痕迹。他的眉眼间还带着年轻时的那股刚猛，但周身的气势收敛了许多，站在她面前时，更像一个寻常的长辈。

“这些年还好吗？”金鳄的声音里藏着几分小心翼翼的关怀。他往前挪了几步，高大的身躯恰好帮她挡住了有些耀眼的太阳。

绯棠微微垂眸，酝酿了一下措辞。

“嗯。我忘掉了一些事，捡了两个孩子，今天是他们加冕的日子。”她抬起头，重新看向那座闪耀着金光的教皇殿。

不知是不是错觉，那座大殿看起来比刚才顺眼了一些。

“您和之前没有什么差别。”她说。

自绯棠十八岁来到武魂殿，金鳄就一直带着她。从衣着饮食这种小事，猎取魂环这种大事，他都替她安排得妥妥帖帖。

虽然他是接受了别人的托付才照顾自己，但能做到那种地步，不是单纯靠“受托”两个字就能解释的。

绯棠很清楚，金鳄在某种程度上把她当成自家孩子养了。而她……也是在意他的。

“武魂城比之前多了一些有意思的东西，供奉殿也多了几个新鲜血液。”金鳄的语速有些慢，看来已经很久没用这样的语气和别人说过话了，“如果你愿意，可以多回来看看。”

某一刻，绯棠觉得他像一个“空巢老人”。

她沉默了片刻，眼底多了几分温和，却还是对金鳄摇了摇头：“金叔，我想去外面看看。或者——回去看看。”

“这些年，我很少来这里，也没有回过海神岛。阿姐应该会生我气吧……”绯棠努力将脑海中的记忆碎片拼接起来，最终还是没有拼出完整的画面。

算了。挨骂就挨骂，反正小时候也被骂过很多次。阿姐骂人也不难听，只是会克扣她的零食。这种惩罚对现在的绯棠已经没有任何威胁性。