山顶是一块被削平的阔地，粗木筑成寨墙，墙上插着松明火把，日夜不熄。

山寨里有孩子有老人。

两人见到了山匪头子，人称“沈大胡子”。

很巧，和沈青萝同姓。

他那双凶悍的眼神将两人一扫，落在叶怀瑾身上，粗犷的声音问：“你是连州新来的官？”

叶怀瑾点头。

上匪寨的人还能这么面不改色，沈大胡子倒有些刮目相看。

接着他又笑：“朝廷派来试图劝我们从良或是收编我们的没有十个也有八个，连寨子的大门都不敢进。

你很有意思，还带了个小媳妇来。”

沈青萝：“......”

“那七万两，是她送给你们的。”叶怀瑾说。

沈大胡子双目圆瞪，他一时不信，可这姑娘进了山匪窝，没有害怕的缩在后面。

至少胆子大。

他暂且信了，请了两人坐下。

山寨没有茶，只有清水，叶怀瑾喝了，道明来意。

沈大胡子不以为意：“你让我们去连州当兵，可我们早听说了，连州连官都穷的吃不起饭。”

他们是连州人，要不是连州穷苦，他们也不会落草为寇。

“再说了，我们怎么知道你是不是骗了我们下山，再将我们一网打尽。”

一张长桌，叶怀瑾坐门边，沈大胡子坐对面，他随时能让人关了门，瓮中捉鳖。

“连州的穷是为官不当，换了宁王，不会和从前一样，你可派人先去城中看一阵。”

叶怀瑾又说：“你寨子里有不少孩子，你们一辈子做山匪，孩子不读书习字，将来同样是山匪。”

沈大胡子凶悍的眼闪了下。

他出身贫苦，家境也是清白的。

现在是吃喝不愁了，可一辈子人人喊打，他并不愿。

“你们下了山，连州自会帮你们养老弱妇孺，他们会同城里孩子一样，有安稳的日子。”叶怀瑾说。

沈大胡子动心了。

他盯着叶怀瑾，顾虑并未全消。

寨子上下百十口人，他堵不起。

面前的人气度不凡，衣着光鲜，一看就知官位不低，他的命应该很值钱。

沈大胡子心里有了个主意。

他让手下端了一个小盒子上来，里头有一粒药丸，他说这是毒药。

“解药在我这，等你安顿好这寨子上下，我们的顾虑打消，我自然给你解药。”他把盒子推到叶怀瑾面前。

“不行！”沈青萝按住盒子。

即是毒药，万一出了意外呢？

叶怀瑾转头看她，眼神柔和，语气轻缓：“阿萝，不会有事的。”

“那也不行！”沈青萝按的紧：“你不能冒险。”

一点也不行。

“我可没空陪你们耗。”沈大胡子眼神在两人间打转，说：“她既是你的媳妇，那她吃也是一样的。”

“那行。”沈青萝爽快道。

那句“你媳妇”她忘了反驳。

她是一时冲动，冲动过后也没反悔，即使有意外，她还有小丫在。

沈青萝松开了紧扣的盒子，指尖快要碰到药丸时，被人夺去。

她大惊失色的看着叶怀瑾放进嘴里。