“年少不懂事，和昭王殿下争辩了几句，失手打落。”叶怀瑾附和。

“朕没有怪你之意，叶家世代为南辰守北境，你那时意气风发告诉朕，你要做叶家做不到的，你要灭了北戎。”雍帝咳嗽几声，落下一子。

又说：“朕是等着你做到的。”

叶怀瑾说：“南辰能人辈出，陛下一定能等到。”

雍帝没说话。

太医刚走，满头的汗怕是还没干，整个太医署，已经几天几夜未眠。

“朕没想到他会那么心狠。”雍帝说。

叶怀瑾知道，皇帝说的是昭王，他囚禁睿王没有杀，是心里清楚，睿王做了昭王的刀。

两个儿子，早就觊觎他身下的位置了。

“怀瑾，你觉得他们俩谁能坐的上那个位置？”雍帝抬手指外殿，那里是皇帝处理朝事的地方。

叶怀瑾恭顺道：“两位殿下皆是人中龙凤，臣不敢断言。”

他一贯这么回答。

雍帝没有责怪他，说出了一直以来藏在心里的话。

在他看来，昭王睿王一个缜密但心狠，一个聪明但聪明过头，坐不稳皇位。

“恒儿虽小，但最像朕，只是还缺些杀伐气，朕本想让他再历练历练，现在却是来不及了。”雍帝叹了口气，有不甘。

棋盘上，白子已七零八落，黑子占了上风。

雍帝执黑子，他笑叶怀瑾：“你跟年轻时真是两个样子，心思藏的深，连朕也看不透。”

他说：“朕还是喜欢年轻时的你，连朕的儿子也敢打，有什么说什么。”

叶怀瑾笑了笑。

皇权之下谁会一直没心没肺？

“朕接下来的话很重要，你听着。”雍帝扔了棋子，锐利的目光看着叶怀瑾。

叶怀瑾一撩衣袍，端正的跪在地上。

雍帝：“朕会封恒儿做宁王，远赴连州，你跟着他一起去，一定要护住他的性命。”

连州前靠陵州，有江陵三城，边上挨着锦西城，与北境相距甚近。

但因连州偏僻，土地贫瘠，并不富裕。

雍帝此举，看似是远远的打发小儿子，实则是保护他。

昭王睿王在朝中势力不小，而雍帝时日所剩不多，即使立了储，景王也没命活着登基。

哪怕是登基了，朝中不稳，还有个北戎虎视眈眈。

且无论昭王睿王谁登基，他们不会放过叶家，一定会赶尽杀绝。

没了叶怀瑾，北境军会乱，北戎更容易生事。

雍帝忌惮叶家，却也知道叶家能保南辰百姓安稳，是动不得的。

他保叶家，也要叶家忠心。

“叶怀瑾，朕需要你在此立誓，箫恒在一日，你绝不会生反心。”

雍帝的声音虽弱，落在叶怀瑾耳里，却有雷霆万钧之力。

“臣用叶家先祖起誓......”叶怀瑾声音铿锵。

出了太极殿，外头飘起了细雪，落在他紫袍上，他轻轻掸去。

宫道上，昭王跨着虎步走来，他身材偏高大，气势压人。

“叶大人。”他淡淡一笑。

叶怀瑾拱手行礼。

“叶大人这是准备出宫？”他问。

“是。”叶怀瑾答。

“父皇今日身子如何了？”

“陛下身子尚可。”

昭王笑了下，十分短促：“怀瑾，我是要谢谢你的，那几个训秃鹫的人，是你让我发现的端倪。”

叶怀瑾：“没有我，殿下也早知训秃鹫的是二殿下的人。”

两人静站着，许多话，心照不宣。

“雪要下大了，臣就先告退了。”

“去吧。”

叶怀瑾擦着细雪，一步步走下玉阶。

昭王问身边的内侍：“你说，他是不是早知道本王将计就计？”

内侍哪会知，只摇头。

昭王若有所思：“否则，依他的能力，那只秃鹫到不了父皇面前。”

又心道：“看来，叶怀瑾是早有打算了。”

圣旨是在三日后下的，封景王做宁王，远赴连州。叶怀瑾为连州转运使，随同前往。

这道圣旨在朝中掀起了轩然大波。

皇子有封地不奇怪，奇怪的是给叶怀瑾的那道圣旨。