秦浩然在朝堂上疏力陈奸商弊害的同时，另一张布下已久的罗网，正悄然收拢。

海外走私的各类线索，暗中搜集将近两载。

自扬州至应天，沿江码头、沿河货栈，上至两淮盐商，下至远洋海贾，无数细碎线索两年间被他逐一梳理拼凑，绘成一张脉络分明的密图：何人主持走私、贩运何种货物、通行哪条海路、依托何等官场关节，尽数了然。

此前他迟迟不曾收网，只因时机未熟。一则要静待江南盐政整顿妥当，二则需夯实应天新城营建根基，三来更要稳固自身朝堂根基。

时至今日，万事俱备，动手的时机已然到来。

秦浩然没有声张，只在一封密折中向天奉帝和徐启简要禀报了自己的计划，恳请颁下圣旨授予行事之权。

圣谕批复顷刻而至，仅朱书八字：“准卿所奏，便宜行事。”

有了圣旨在手，秦浩然不再犹豫。

天奉三十年四月初，他在应天府署召集了中军守备、镇守太监李宏和巡盐御史赵秉忠三人，把一张手绘的走私路线图摊在桌上。

图上用朱笔标出了七个关键节点，三个码头、两个仓库、一个盐场、一个转运站。

每个节点旁边都用小字注明了负责人的姓名和背景。

秦浩然没有多说，只指了图上的第一个节点：“今夜，从这儿开始。”

当夜，应天府署的京兵从四个方向同时出发，兵分七路，直扑那些他标记了两年的走私节点。

一夜之间，各处走私窝铺尽数被抄剿一空，涉案人犯七十余名一体擒获，起获各色番货、硝磺铁器堆积盈满三座仓廒。

提审一众私贩，通篇供词反复牵出同一名号。

抚宁侯朱宸裕府邸。此人乃开国勋臣世袭侯爵，久驻金陵，掌南京部分卫所兵马，凭世爵威势盘踞江南数十载。

明面上坐拥三山街、上新河数间洋货商号、沿江码头，暗地里却是东南沿海走私网络总窝主，两淮盐商、浙闽海贾皆借侯府门路避关逃税，更私通海上倭寇巨酋汪直，常年贩运茶叶、丝绸出海牟利。

为保全走私巨利，屡次向海匪泄露沿江布防哨探讯息，坐视倭寇袭扰苏松沿海，形同出卖海防疆土。

秦浩然手握密旨，亲督标兵、中军守备领兵合围侯府。

只令兵丁翻越围墙撬开侧门，一队甲士破门而入，直扑后院密藏账册的书房与地下货仓。

侯府主人朱宸裕方才拥炉坐于暖阁，闻外间喧哗，喝问：“何等狂徒，竟敢擅闯元勋侯府！”

话音未落，抬眼便望见立在阶下的秦浩然。

喉间声响骤然一滞，如同被人扼住咽喉，面上多年骄横气焰瞬间消散大半。