范晔想来也是，便随谢综一起向闹市走去。?

谢综领着范晔在一家茶馆门前停下来道：“舅舅，这地方不错吧？既能品茶，又能饮酒，还能打牌，清雅得很哪！”?

范晔虽然在宣城已有六年之久，但从没有光顾过这个地方，听谢综这么一介绍，便径直走了进去。?

茶馆里面摆放着四盆君子兰。由于主人在暖窖中精心培育，今年几乎提前一个月开了花。一束束黄白相间的素花，耀辉在碧叶之上；阵阵清香，溢满宽阔的阁楼。范晔还没走到跟前，便被这带着醇厚蜜味的香气所陶醉。?

“能在花下死，做鬼也风流。”谢综边说边把范晔带上了二层阁楼。?

范晔踏进一间别致幽雅的房间，不禁一愣道：“我还以为是谁人请我来打牌呢，原来是孔大人和法略大师。”?

孔熙先起身施礼道：“能和范大人在一起切磋技艺，实乃在下的荣幸。范大人有请上座。”?

范晔对孔熙先向来没有好感，但念及法略道人在座，碍着面子道：“法略大师远道而来，有请上座。”?

“今日是为祝贺范大人《后汉书》纪传大功告成，上座理应是范大人，老衲岂敢?a妄。”法略道人一面推让，一面在左侧椅子上坐了下去。?

孔熙先在范晔对面坐下道：“范大人是文史大师，法略是道家大师，名师出高徒，在下今日要一领风骚了！”?

“不！大家听我说！”范晔又固执地道，“往日要我坐上席我决不推辞，可今日使不得。”?

孔熙先道：“那是为何？”?

范晔道：“因为这宣城是我的地盘，我就是东道主，东道主哪有擅坐上席之理！”?

谢综道：“舅舅，今日只为打牌，并不是饮酒，何必较那个真呢！”?

“既然是打牌，我就更不能坐上席了！”?

“不必过谦！”法略道人不解地问，“范大人此话怎解？”?

范晔尴尬地苦笑着摇了摇头道：“灯里无油暗昏昏，手中无钱难为人啊！”?

谢综道：“这有何难？外甥我先借给你一千钱，待会儿你手气好了，再还我不就有了？”?

范晔被这几个同党赶着鸭子上架，不得不就范了。?

说笑声中，四人落座，洗起牌来。?

范晔作文写史还有两把刷子，打牌却是一个门外汉。好牌拈到手来，七出八出，也让他给打得一塌糊涂，两圈下去，一千钱便输去三百八十钱。?

孔熙先见范晔边出牌边摇头，便给谢综和法略道人使个眼色，示意他们故意出错牌。?

“舅舅别心急。”谢综安慰范晔道，“这打牌和打仗一样。胜败乃兵家常事嘛！”?

范晔道：“不念哪家书，不识哪家字，我这是手高眼低呀！”?

法略道人说：“打牌本来就是游戏，输赢都是找乐子嘛！”?

牌还没出完，范晔便说“糟糕”，这一圈肯定又输了。但出乎他的意料，牌虽然拈得不好但反而赢了个黑子，一圈便又回来两千钱，还给外甥一千钱，还净落一百二十钱。他本来少玩一会儿就想打道回府，但此时来了兴致，一屁股坐到了太阳下山。虽然隔三差五地也输几次，但结束时一盘查，却赢了八千钱，便高兴地道：“本官一个月的俸禄也没有这么多！今晚我做东，犒劳犒劳几位如何？”?

孔熙先自是求之不得，便虚心假意地说：“哪能让范大人破费呢！”?

谢综道：“是啊。老舅哪能一毛不拔呀！”?

当下店老板端上几碟小菜，饮起酒来。?

等到酒过三巡，孔熙先道：“范大人，下官有几句话不知当讲不当讲？”?

范晔随口说道：“有话就说，何必客套？”?

孔熙先瞅瞅谢综，又瞅瞅法略道人，用手擦擦嘴角说道：“皇上的病越来越重，不知百年后谁人可来继承皇位？”?

范晔道：“自然是太子刘劭了。”?

孔熙先道：“太祖必定逝世于非命，是宫内相残造成的。在下以为太子刘劭虽说能登基，但他成不了天子。”?

“你以为天子应出何处？”?

“天子应出江州！”?

“从何说来？”?

“这是天意。”孔熙先从怀中掏出天文图谶道，“是这天文图谶上显示出来的。”?

范晔似信非信地接过图谶一看，北斗星的勺口正好对向江州。?

法略道人见范晔心有所动，便煽风点火道：“江州彭城王以盖世之才，不立盖世之功耳？”?

范晔问道：“若何立功？”?

法略道人道：“彭城王刘义康英断聪敏，人神修属，失职南垂，天下愤怨。小人受先君遗命，以死报彭城王之德，尔来人骚情动，天文舛错，此所谓时运之至，不可推移者也。小人以六尺之躯，三寸不烂之舌，立功立事，而归诸大人。不知范大人以为如何？”?

范晔愕然不应。?

孔熙先心想，性急吃不了热豆腐，欲速则不达，规劝范晔这样有精思的文人，不是三两句话就能打动的，便对范晔说道：“这天文图谶能前测八百年，后算八百年，是东汉时期留下的宝物。若范大人对该宝物有兴趣，就请收留身边，兴许对你会有用处的。”?

范晔道：“本官无功不受禄，怎能收你这如此贵重的宝物呢！”?

孔熙先道：“朝廷内部很快就会大动干戈，你是皇上受恩最重的大臣，在下能为大人献出图谶，也是对朝廷尽一点力嘛！”?

“既然如此，恭敬不如从命，本官就强人好夺了。”范晔说罢，揣起图谶打道回府去了。?