那天晚上楚风把门板上被擦花的那两个字重新看了一遍。痕迹还在，字已经模糊了，但许坤那两个字的笔画轮廓还嵌在木板里。他没换门板，也没再擦，就让它留着。

第二天他没去学院，蹲在灶台前面又开了两炉，用这批新到的乌首藤把之前的损耗补上了。这一回他调整了火候，每锅比上次多烧了一小会儿才起锅，出锅的丹丸比第一批软了一截，捏起来微微带弹，表面丹晕匀称。他收了六粒完好的，用棉布包好搁进怀里，晌午之后又去了郡城。

铁皮铺子的锁还挂着，他拿钥匙开了门走进去，伸手摸了一下柜台左边那格——空了。六粒全卖完了。格子里垫着一张折好的纸条，他拿起来展开，上面只有一行字：“三日后，新品，翻倍。“

纸条下面压着一只布袋，里面装了灵晶，数了一下比寻常的市价还多三成。楚风把灵晶收好，铺子里搁了六粒新的丹丸进去，然后锁上门走了。

回青阳的路上他走得很慢。太阳偏西之后风就凉下来了，吹得路边的草叶子翻着白边。他在路边一块石头上坐下来歇脚，从布袋里摸出半块干饼嚼着。干饼放了几天硬得掰不动，他就着水囊里的凉水慢慢咽下去。

他正准备站起来继续走的时候，一个牵驴的老汉从对面方向走过来，驴背上横搭着两只大麻袋，袋口扎得紧紧的，其中一只袋子的底部湿了一块，渗出来的水液顺着驴肚子往下滴。老汉走到楚风跟前的时候停了一步，偏头看了他一眼。楚风正嚼着饼，跟他对上视线的时候那老汉用下巴指了一下他怀里的布袋问了一句：“你是青阳城的人？“楚风把饼咽下去：“嗯。““那你知不知道青阳城最近开了一家新的药铺？不挂牌的，在一条巷子里面。“楚风嚼饼的动作顿了一下：“没听说。““那就是有了。“老汉牵着驴继续走了。

楚风坐在石头上看着他的背影走远了，把剩下那半块干饼收起来，站起来拍了拍裤子上的灰继续赶路。进青阳城的时候天色已经暗下来了，街边的铺子一家一家地上了门板，路灯还没点亮。他拐进自己那条巷子的时候脚步忽然慢了半拍——柴房门口的石阶上坐着一个人。

那人穿着浅灰色的短衫，低着头，肩膀蜷着，像是等了有一阵了。走近了才看清那张脸——十四五岁，额头上一道浅浅的旧疤，眼睛大而亮，整个人缩成一团坐在石阶上，手肘撑着膝盖，下巴搁在手背上，两只脚来回晃着。听见脚步声他猛地抬头，看见是楚风就松了口气。“你可算回来了。“

楚风认出了他。郡城岔路上那个自称柳三变的少年。他身上换了件干净衣服，额头上的灰也擦了，除了左眼下方还留着一小块青痕之外看着比那天精神了不少。“你怎么找过来的？““柴半城爷爷告诉我的。他说你住在这条巷子尽头，门板上写着许坤那两个字的就是你家。“楚风偏头看了门板一眼，那两个字模糊的痕迹还在。他伸手把门推开让柳三变进屋，石蛮正蹲在灶台前面添柴，看见来人也不多问，只往旁边挪了挪让出位置。夜枭靠在墙角的阴影里没动，但柳三变进门的瞬间他握住了腰间的匕首。