叶寒抵达芬兰北部时，是当地时间下午四点。但太阳已经落山了。北极圈内的冬季，白天只有短短几个小时，其余时间都被黑暗和严寒统治。

他从伊瓦洛机场租了一辆雪地摩托，沿着一条几乎被积雪覆盖的公路，向矿区方向行驶。越往北走，人烟越稀少，道路两旁的树木被厚厚的积雪压弯了腰，在昏暗的天光下投出扭曲的影子。温度计显示零下三十二摄氏度，寒风像刀子一样割在脸上。

行驶了大约两个小时后，他到达了距离矿区最近的一个小镇。说是小镇，其实只有几十户人家，大部分房子都黑着灯，只有一家小旅馆的窗户里透出昏黄的灯光。

叶寒在旅馆住下，要了一间最便宜的房间。店主是一个沉默寡言的老人，收了现金，没有登记任何身份信息，也没有多问任何问题。

安顿好后，叶寒从背包里取出一台便携式无人机，开始在房间里进行调试。这台无人机配备了高分辨率热成像摄像头和低光夜视仪，可以在极端低温环境下连续工作四十分钟。他计划在深夜进行首次侦察，摸清矿区的地形和守卫分布。

凌晨两点，叶寒穿着白色伪装服，带着无人机，悄无声息地离开了旅馆。雪地摩托在积雪上行驶会留下明显的痕迹，所以他选择徒步前进。五公里的路程，在齐膝深的积雪中跋涉，耗费了他将近两个小时的时间。

矿区坐落在一片开阔的山谷中，四面环山，只有一条公路通往外界。主入口处设有岗哨，两名武装人员正在执勤，嘴里呼出的白气在探照灯的光柱中清晰可见。矿区内部有几栋建筑物，大部分已经破败不堪，只有中央一栋三层高的主楼亮着灯，窗户被厚厚的窗帘遮挡，看不到内部情况。

叶寒在距离矿区大约八百米的一片松林边缘停下，找了一个视野良好的位置，开始组装无人机。无人机在低噪声模式下升空，悄无声息地飞向矿区上空。

热成像画面通过平板电脑实时传回。画面显示，矿区的地面建筑确实不多，但地下有大量的热源信号——一个庞大的地下设施网络，至少有四层，总面积可能超过五千平方米。主楼下方有一个大型的中央空间，热源信号最强，可能是发电机房或某种大型设备的所在地。

在中央空间的西北角，有一个单独的小房间，热源信号较弱，但与其他区域明显隔离。叶寒调整无人机的角度，试图获取更清晰的画面。但由于建筑物的结构和厚度，无法确认那个小房间里是否关押着叶花。

无人机在矿区上空盘旋了大约二十分钟，记录了足够多的影像数据，然后安全返航。叶寒收起无人机，正准备撤离时，他的手机突然震动了一下。