虚影沉默了片刻，然后开口了：“你们说自己是真如寺的弟子，老衲要先验证一下。真寂，你来说，真如寺的根本佛法是什么？”
真寂腰背一挺，毫不犹豫地答道：“真如本性，不生不灭。万法唯心，心外无法。”
虚影点了点头，又看向真玄：“你来说，《真如证心经》第一品的要义。”
真玄微微一怔。
他在真如寺待了二十多年，《真如证心经》是入门必学的根基经书，第一品的要义他自然知道。
但他没想到，觉照禅师会问得这么细。
“《真如证心经》第一品，名为‘明心品’。”真玄每个字都咬得很清楚。
“要义是：心若不明，万法皆妄。
明心之法，不在外求，只在回光返照，照见自心本性。”
虚影又点了点头，然后又转头对智圆和明心说道：“你们二人，运转《真如证心经》第一品的功法，让老衲看看。”
智圆和明心对视一眼，同时闭上眼睛，双手结印，开始运转《真如证心经》。
这门功法是真如寺最基础的入门心法，每个弟子入寺第一天就要学。
它的作用不是提升修为，而是“正心”，让修炼者的心念与真如寺的禅法相合，为后续的武学修炼打下根基。
两人的真气在经脉中缓缓运转，走的是一条极简的路线，从丹田到膻中，从膻中到百会，再从百会回归丹田。
虚影看着两人，眼中的光芒微微闪动了一下。
“好。”他说，“都是真如寺的弟子。”
真寂和真玄收功，睁开眼睛。
虚影的目光落在石室的穹顶上，像是在看很远很远的东西。
沉默了好一会儿，他才开口，声音比刚才低沉了几分：“现在是什么年代了？”
真寂答道：“回祖师，大玄六百一十二年。”
虚影沉默了。
石室中安静得能听见火折子燃烧的细微声响。
明心的呼吸变得很轻，像是怕惊扰了什么。
智圆也一动不动地坐着。
“大玄六百一十二年......”虚影喃喃重复了一遍，声音中带着一种说不出的沧桑，“老衲出生于大玄九年，即将坐化的时候，还是大玄二百五十一年。原来，已经过了三百六十一年了。”
三百六十一年。
这个数字像一块巨石，压在每个人心头。
觉照禅师坐化已经三百六十一年了，他留下的这一缕残魂，在这暗无天日的石洞中，孤零零地存在了三百六十一年。
真玄看着虚影，犹豫了一下，还是开口了。
一向淡定的他语气中难得带着一种压抑不住的急切：“祖师，弟子有一事想问。”
虚影看向他。
“这方天地间融丹期以上的武者，都去哪里了？”真玄一字一顿地问。
石室中的气氛骤然一变。
这个问题，他们每个人都想过，但没有人敢问。
因为真玄问的不是“融丹期以上存不存在”，而是“他们都去哪里了”。
这个问法，本身就隐含了一个前提：融丹期以上，曾经存在过，而且不止一个。
虚影看着真玄，沉默了很久。
那双透明的眼睛里，光芒明灭不定，像风中的烛火。
过了许久，他才缓缓开口。
“融丹期以上，当然存在过。”虚影的声音在山洞中回荡：
“老衲年轻的时候，曾经在幽州的一处上古遗迹中，见过一块石碑。
石碑上记载着上古时期的武道真元三境以后，还有通幽和归真这天地二境。
分别练的是九幽玄元和九天玄元。”
石室中安静得落针可闻。
天地二境在场的四个人都没有听说过。
真如寺的藏经阁中，没有任何一部典籍记载过这两个境界。
整个江湖上，也没有任何人提起过。
“那两个境界的武者，有多强？”真玄问。
虚影摇了摇头：
“老衲不知道。
那块石碑上只写了境界的名称，没有写具体的能力。
但石碑上残留的气息，让老衲至今记忆犹新。
那股气息，老衲在融丹圆满的时候，连十分之一都比不上。”
真玄的心跳加快了几分。
融丹圆满的十分之一，那是什么概念？
虚影继续说道：
“老衲云游天下数十年，去过很多地方，见过很多遗迹。
澜江秘境你们知道吧？
那里面炼心洗髓池的阵法，应该就是通幽境的大能布下的。
以老衲融丹圆满的修为，连看懂那些符文都做不到。”
真玄想起自己在澜江秘境江底探查到的那个巨大法阵，那嵌在岩层深处的符文，那精妙到让人绝望的结构。
他当时就猜测布阵者的修为远超融丹期，现在觉照禅师的话印证了他的判断。
“那这些通幽境、归真境的大能，后来去哪里了？”真玄追问道。
虚影沉默了片刻，然后缓缓开口，声音中带着一种说不出的萧索：
“老衲也不知道他们去了哪里。但老衲有一个猜想。”
他顿了顿，目光扫过四人，一字一顿：
“天地灵气，是一个容器。
容器的容量是有限的，它只能容纳一定强度和数量的武者。
灵气越强，能容纳的武者就越强；灵气越弱，能容纳的武者就越弱。”
他的声音在山洞中回荡，像暮鼓晨钟，一下一下敲在人心头。
“上古时期，天地灵气极为浓厚，所以能容纳通幽、归真境的大能。
后来灵气逐渐减弱，那些大能便消失了。
大概率是这方天地容不下他们了。”
真寂的眉头皱得更紧了：“祖师的意思是，他们......被赶走了？”
“不是被赶走。”虚影摇了摇头：
“是被这方天地排斥了出去。
就像一杯水，只能溶解一定量的盐。盐放多了，就会析出来。
武者修炼到一定境界，体内的真元和神魂已经超出了这方天地的承载上限，天地便会自然而然地将他‘吐’出去。”
他顿了顿，又道：
“老衲坐化之前，已经是融丹圆满。
老衲能感觉到，彼时这方天地最多就是能容纳下融丹圆满。
那种感觉，就像是一个人站在一个太矮的房间里，头顶已经顶到了天花板。
如果再往上走一步，要么破顶而出，要么被压回来。”