看到三个人从内院演武场的另一端走了过来。

走在最前面的是一个白面少年，身着锦缎劲装，腰间束着玉带，衣料考究。

秦苏认得他，袁坛，内城袁家的人。

跟在袁坛身后的，是两个内院弟子，一个叫孙亮，一个叫马亮，都是内城家族出身，平日里总和袁坛走在一起。

三人走到近前，袁坛停下脚步，目光在秦苏身上停留了片刻。

“秦苏？我听说你最近进步不小。”

秦苏拱了拱手：“袁师兄。”

袁坛没还礼，只是微微抬了抬下巴嘴角带着一丝若有若无的笑意。

“刚才你和沈后切磋，我看了。打得不错。”

秦苏没接话。他等着袁坛往下说。

无事不登三宝殿，今天主动找过来，不会只是来夸他两句。

果然，袁坛顿了一下，又道：“武选登龙还有不到一个月，你准备得怎么样了？”

“还行。”秦苏淡淡道。

“还行？”袁坛笑了一下，转头看了看身后的孙亮和马亮，三人对视一眼，都笑了。

袁坛转回头，看着秦苏：“秦苏，我就直说了。今天过来，是有件事要跟你打个招呼。”

他从怀里掏出一张银票，两根手指夹着，递到秦苏面前。

二十两。

“武选第二关，擂台赛，你要是遇上我，直接认输。这二十两就是你的。”

袁坛的语气很随意，像是在说一件微不足道的小事。

“你要是遇上孙亮或者马亮，也一样。认输，银子照给。”

秦苏低头看着那张银票，没说话。

二十两。对现在的他来说，不算多。他手里还握着柳乘风留下的银子。

可在袁坛眼里，这笔钱显然是施舍。

一个外城出身的穷小子，每月练功的钱都要精打细算，二十两银子，不少了。

袁坛显然算过这笔账。

“二十两。”秦苏开口，“袁师兄出手倒是大方。”

袁坛听出了他话里的意思，眉头微微皱起：“怎么，嫌少？”

他收回银票，又从怀里掏出两张，叠在一起。

“三十两。不能再多了。”

袁坛的语气变了，带着一丝不耐烦，“秦苏，你一个外城出身的，能进内院已经是祖坟冒青烟。

武选登龙，不是你该争的东西。就算你上了擂台，能打得过谁？”

他顿了顿，上下打量了秦苏一眼：“你入明劲才多久？一个月？两个月？

内院随便拉一个出来，都比你早入明劲半年以上。你以为练了几天拳，就能跟我们在擂台上平起平坐了？做梦。”

孙亮在旁边接话：“秦苏，袁师兄给你银子，是看在你练功不容易的份上。

你别不识好歹。三十两银子，你就算再内城当护院也得四五个月，现在只要在擂台上认个输，什么都不用干，银子就到手了。这种好事，换了别人求都求不来。”

马亮也说道：“就是。你一个丙下根骨，能走到今天已经是运气了。武选登龙不是你该去的地方，趁早认清楚自己几斤几两。”

秦苏看着三人，心中冷哼一声，这个袁坛在他入门的时候就看不起他，现在还想拿三十两银子收买自己，真的是做梦。

秦苏抬起头，看着袁坛：“袁师兄的好意，我心领了。但是，武选登龙，我还是想挣一挣。”

这话一出，袁坛的脸色瞬间沉了下来。

孙亮和马亮也愣住了，显然没想到秦苏会拒绝。

“你说什么？”袁坛的声音冷了下来。

袁坛盯着他，像是在看一个不识抬举的蠢货。

“秦苏，你知道你在跟谁说话吗？”

袁坛是明劲中期，只比沈后弱一点。

“我入明劲大半年，你才入明劲多久？你以为跟沈后切磋了几招，就有资格跟我叫板了？”

“武选擂台不是儿戏。真要动起手来，我三招就能把你打下台。到时候受了伤，耽误了前程，可别怪我没提醒你。”

“袁师兄，你说三招把我打下台，我没打过，不知道。但你让我还没上台就认输，抱歉，做不到。”

袁坛的脸色彻底黑了。

他没想到，一个外城出身的穷小子，竟然敢这么驳他的面子。

“好。”

袁坛点了点头，把银票收回怀里，语气冰冷。

“敬酒不吃吃罚酒。秦苏，你记住了，擂台之上，拳脚无眼。到时候要是伤筋断骨，别怪我没给你机会。”

他转身要走，身后突然传来一个声音。

“袁坛，你好大的威风。”

袁坛的脚步顿住了。

秦苏抬眼看去，赵元朗走了进来，身后跟着何在。

赵元朗穿着一身月白色的锦袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，步履从容。

他走到近前，目光先是落在秦苏身上，微微点了点头，然后才转向袁坛。

“袁坛，我赵家投的人，你也敢动？”

袁坛的脸色变了。

赵家和袁家，都是内城的世家。

可赵家是安陆县最大的世家，在州府都有关系。

袁家虽说也不差，可跟赵家比，差了不止一个档次。

袁坛在秦苏面前可以高高在上，可在赵元朗面前，他抬不起头。

“赵师兄，我不知道秦苏是你的人。”袁坛的语气比刚才软了不少，但还带着一丝不甘，“我只是跟秦师弟开个玩笑。”

“开玩笑？”赵元朗笑了，笑意没到眼底。

“三十两银子让秦苏在擂台上认输，这叫开玩笑？那我也跟你开个玩笑。武选你要是遇上我，也认输，我给你五十两。怎么样？”

袁坛的脸有点难看。

他在内院也算一号人物，可在赵元朗面前，连反驳的底气都没有。

“赵师兄说笑了。”袁坛勉强挤出一个笑，“既然是赵师兄的人，那我就不多说了。告辞。”

他转身就走，孙亮和马亮连忙跟上，三人头也不回地出了内院。

院子里安静下来。

赵元朗转过身，看着秦苏，上下打量了一眼：“没受伤吧？”

“没有。”秦苏摇了摇头，“多谢赵师兄。”

“谢什么。”赵元朗摆了摆手，“袁坛这个人，仗着自己是袁家的人，在内院横行惯了。世家子弟里，论嚣张，他排第二没人敢排第一。”

他顿了顿，看了秦苏一眼，语气认真了几分：“你今天拒绝他，他心里肯定记恨上了。擂台之上，万一真遇上他，你得小心。

他入明劲大半年，实战经验比你多，招式也比你老辣，不可轻敌。”

秦苏点了点头：“我知道。”

赵元朗见他神色镇定，没有慌张，心里又多了几分欣赏。

“行了，你接着练吧。”

……接下来的日子，秦苏把所有的时间都放在了练功上。

第十七天夜里，秦苏站在自家院子里，月光照下来，地面发白。

他拉开五行归元桩的架势，一遍，两遍，三遍。

打到第七遍的时候，他感觉到了不同。

气血比之前任何时候都充盈，像是一条河，在经脉里奔涌。

腰腹拧转之间，一股力道从丹田升起，顺着经脉流遍四肢百骸，最后在拳锋上炸开。

秦苏收势站定，闭着眼感受了片刻。

体内气血翻涌，像是有什么东西被打破了，气血的流转速度也快了许多。

他睁开眼，看向脑海里的面板。

【姓名：秦苏】

【境界：明劲武者】

【根骨：55】

【悟性：41】

【功法：五行归元桩：267/500（大成）开山拳：158/500（大成）固元硬功：52/500（小成）踏风步：38/100（小成）】

【天赋点：0】

明劲中期。