朔月之夜，子时将近。风雪不知何时已停歇，墨色天穹上无星无月，四野一片沉寂的黑暗，唯有冰壁泛着幽幽的冷光。苍狼命人在冰壁前清理出一片空地，燃起数堆篝火，驱散了些许寒意。龙骧卫众人沉默地检查着装备，将特制的强弩上弦，刀剑出鞘半寸。被俘的金不换等人被捆得结实，由两名龙骧卫看守，封住穴道，丢在避风的角落，眼中满是怨毒与惊惶。
玄诚子手持那个古朴的罗盘（从金不换处缴获的“阴罗盘”），在冰壁前仔细测算方位。冰壁上凝结着无数冰棱，在火光映照下折射出迷离的光晕。他最终停在一根粗大、形状略异的冰棱前，转身对苍狼点头：“组长，就是此处，坎位冰眼。”
苍狼看向叶轻眉：“叶总执，令堂手札中，提及开启需‘阳血’或‘至阳之物’。我这便令人取金不换之血一试。” 他眼神冷漠，显然不介意用俘虏的血。
“且慢。”叶轻眉出声道，“金不换心思歹毒，其血是否合用尚未可知，且其与焚影派勾结，血气或许驳杂不纯，恐生变故。我有一物，或可一用。” 她从贴身内袋中取出那枚“冰魄珠”。珠子在黑暗中散发着柔和的淡蓝色光晕，丝丝凉意散开，但奇异的是，靠近那坎位冰棱时，珠子内部却隐隐有温热流转。
“冰魄珠？” 玄诚子眼中闪过一丝讶异，“传闻中生于万载玄冰核心的异宝，性极寒，然物极必反，内核却蕴一丝纯阳本源，确是上佳的纯阳之物，且更为温和可控。叶总执竟有此等机缘。”
苍狼目光在冰魄珠上停留一瞬，点头：“既如此，有劳叶总执。”
叶轻眉依玄诚子指示，手托冰魄珠，将其轻轻按在坎位那根冰棱的顶端。触手冰凉，但当她运转内力注入珠体时，冰魄珠骤然亮起，内部那丝温热骤然放大，透过珠体传递到冰棱上。冰棱仿佛活了过来，发出细微的“咔嚓”声，以珠体接触点为中心，蛛网般的裂纹迅速蔓延，裂纹中透出幽蓝色的光芒。
“就是现在，禹步，震位七踏！”玄诚子低喝，同时手掐法诀，口中念念有词，诵念着拗口的“开山咒”。
叶轻眉不敢怠慢，脚下踏出玄奥步法，每一步都重重踏在雪地上特定的方位，地面随之微震。七步踏完，玄诚子的咒语也恰好念毕。只听“轰隆”一声闷响，仿佛来自地底深处，那布满裂纹的冰棱猛地向内塌陷，冰壁上那道原本狭窄的裂缝，如同被无形之手撕扯，迅速向两侧扩张，转瞬间形成一道足以两人并肩通过的幽深洞口。一股比外界更加凛冽、夹杂着腐朽与奇异幽香的寒气，从洞内汹涌而出，吹得篝火明灭不定。
洞口内部并非漆黑一片，反而有淡淡的、不知从何而来的幽蓝光芒透出，照亮了前方数丈。那光芒冰冷，映得洞壁上的冰晶和嶙峋怪石光怪陆离。入口，打开了。
苍狼眼中精光一闪，挥手示意。两名龙骧卫迅速上前，手持特制的金属盾牌和长杆探灯，小心翼翼地进入洞口探查。片刻后，一人返回禀报：“组长，洞口内是一条向下的冰洞甬道，坡度较陡，有人工开凿痕迹，甬道壁上镶嵌有发光晶体，可见度尚可，未发现明显陷阱或活物。”
“进。”苍狼简短下令，率先踏入洞口。四名龙骧卫紧随其后，接着是玄诚子。苍狼回头看了叶轻眉一眼：“叶总执，请吧。你的人走中间。其他人，带上俘虏，跟上，注意警戒后方。”
叶轻眉对韩烈点点头，韩烈会意，示意阿大、阿二在前，他与叶轻眉居中，阿三、阿四、阿五断后，将叶轻眉护在中心。众人依次进入冰洞。最后是押解着金不换等人的龙骧卫。
冰洞内气温极低，呵气成冰，脚下是滑溜的冰面，两侧洞壁覆盖着厚厚的、不知沉积了多少万年的玄冰，晶莹剔透，内部似乎封冻着一些模糊的阴影，看不真切。洞壁上每隔一段距离，便镶嵌着一颗拳头大小、散发幽蓝光芒的晶体，为甬道提供了基本照明。空气流通不畅，弥漫着一股陈腐的气息，其中夹杂着一丝淡淡的、似檀非檀的幽香，正是刚才从洞口涌出的味道。这香气初闻提神，但闻久了，隐隐让人有些头晕。
“这香味有古怪，可能是某种致幻的植物或矿物散发，大家尽量屏息，或用浸湿的布巾掩住口鼻。”玄诚子提醒道，自己已用一块药巾掩住口鼻。众人纷纷效仿，叶轻眉也取出云老准备的“清心防疫散”，倒了些粉末在布巾上，掩住口鼻，顿觉清凉，那眩晕感减轻不少。
甬道蜿蜒向下，似乎深入山腹。走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，出现了一个巨大的冰窟。冰窟顶端垂下无数冰锥，如利剑倒悬，地面相对平坦，覆盖着厚厚的冰层。冰窟中央，竟然生长着一片低矮的、散发着微光的奇异植物。这些植物形似蘑菇，但伞盖是半透明的冰蓝色，伞柄则是晶莹的乳白色，散发着之前闻到的那种幽香。在“蘑菇”丛中，还零星点缀着几株更奇特的、如同冰雕玉琢般的紫色小草，叶片狭长，脉络中仿佛有液体流动，散发着淡淡的紫色光晕。
“冰芯菇，还有……紫荧草？”玄诚子低呼，语气带着惊讶，“都是只存在于古籍记载中的极阴寒属性灵材。冰芯菇的孢子有强效致幻作用，但其菌盖研磨后却是炼制某些解毒圣药的主材。紫荧草更是罕见，据说有稳定神魂、抵御阴邪侵蚀的奇效，但其生长环境要求极为苛刻，需在至阴之地，吸收地脉阴气与月华百年方成。此处竟有如此规模……这‘玄阴墟’，果然不凡。”
叶轻眉心中一动，紫荧草有“稳定神魂”之效，或许对弟弟卫尘的病情有帮助。但眼下显然不是采集的时候。苍狼只是扫了一眼那些灵材，目光便投向冰窟的另外几个出口。冰窟并非尽头，四周有数条大小不一的冰洞通道，不知通向何方。
“玄诚子，辨路。”苍狼命令。
玄诚子再次取出阴罗盘，注入少许内力。罗盘指针剧烈晃动几下，最终颤巍巍地指向其中一条较为宽阔、寒意也最盛的通道。“组长，阴气最重，且有微弱的空间波动，应是主通道方向。但其他通道亦有阴气流转，此地可能四通八达，是个迷宫。”
“保持队形，走主通道。注意脚下和头顶，留意任何异常。”苍狼当先向那条通道走去。众人紧随，小心地避开那些发光的蘑菇和紫草。
通道内越发寒冷，连龙骧卫特制的御寒衣物都有些抵挡不住。叶轻眉暗中运转“冰心诀”，寒意稍减。韩烈等人也运功抵抗。那些被俘的新月商会中人，功力被封，冻得瑟瑟发抖，脸色青紫。
行进了约莫半里，前方传来潺潺水声。走近一看，竟是一条地下暗河，河水呈幽蓝色，冒着森森寒气，水面上漂浮着缕缕白雾。河面不宽，仅有丈余，但对岸一片漆黑，看不清景象。暗河上方，凝结着无数尖锐的冰棱，如同犬牙交错。
“河上有冰，但不知能否承重。”一名龙骧卫用长杆试探，冰层很厚，似乎可行。苍狼示意两人先过。两名龙骧卫小心翼翼踏上冰面，刚走到河中央，异变突生！
平静的幽蓝河水猛地炸开，数道黑影如箭矢般从水下激·射而出，直扑两名龙骧卫！那黑影速度极快，在幽蓝光芒映照下，露出狰狞面目——那是一种形似水蛭，但足有成人手臂粗细、浑身覆盖着漆黑鳞甲、头部只有一张布满利齿的环形口器的怪物！
“小心！是‘玄冰蛭’！”玄诚子急声喝道，“口器有剧毒，可喷吐寒毒，鳞甲坚硬！”
两名龙骧卫反应极快，一人挥刀斩向扑来的玄冰蛭，另一人则向后急跃。刀锋砍在玄冰蛭身上，竟发出金铁交鸣之声，只斩裂几片鳞甲，未能将其斩断。那玄冰蛭吃痛，环形口器大张，一股惨白的寒流喷向持刀龙骧卫。龙骧卫举盾格挡，盾面瞬间凝结厚厚冰霜，寒气透盾而入，让他动作一僵。另一条玄冰蛭已趁机缠上他的小腿，口器狠狠噬下！
“救人！”苍狼冷喝，数支弩箭已离弦射向水中的玄冰蛭。与此同时，叶轻眉也已出手，数枚钢针带着凌厉劲风，射向噬咬龙骧卫的那条玄冰蛭头部与身体连接处的缝隙——那是玄诚子刚刚喊出的可能弱点。
“噗噗噗！”钢针精准射入缝隙，那玄冰蛭剧烈扭动，松开口器。被咬的龙骧卫闷哼一声，小腿瞬间乌黑肿胀，踉跄后退。韩烈与阿大已飞身掠过河面，将他接应回来。阿四迅速上前，查看伤口，倒吸一口凉气，只见伤口处皮肉翻卷，血液呈暗蓝色，且迅速冻结，周围皮肤覆盖上一层白霜。“好厉害的寒毒！”他立刻取出云老配置的解毒丸捏碎敷上，又用银针封住穴位，阻止毒性蔓延。
水下黑影攒动，显然不止两条玄冰蛭。苍狼当机立断：“不要纠缠，用火雷子，惊退它们，快速过河！”
两名龙骧卫立刻从腰间皮囊取出两枚黑乎乎的球体，用火折点燃引信，奋力掷向暗河上游和下游。“轰！轰！”两声巨响，火光迸现，炽热的气浪在冰窟中回荡，冰棱被震得簌簌掉落。暗河中的玄冰蛭似乎畏惧火光与巨响，迅速潜入水底，消失不见。
“快过河！”苍狼率先跃过河面，众人紧随其后，带着伤员和俘虏，快速冲到对岸。对岸依旧是一条通道，但空气中那股幽香更浓了，还夹杂着一丝淡淡的腥甜味。
众人不敢停留，沿着通道快速前行。被玄冰蛭咬伤的龙骧卫，虽然服用了解毒丸，但寒毒猛烈，已陷入半昏迷，由同伴背负前行。金不换见状，眼中闪过一丝幸灾乐祸。
又走了约一刻钟，通道开始变得宽阔，两侧冰壁上开始出现一些模糊的壁画痕迹，似乎描绘着古老的祭祀场景，人物形象怪异，不似中原风格。空气更加阴冷，那幽香与腥甜味也越发明显，让人闻之欲呕。
“停！”走在前方的苍狼突然举手示意。前方通道尽头，隐约有光亮透出，似乎连接着另一个更大的空间。但通道地面上，散落着一些白色的东西。一名龙骧卫上前查看，用刀尖挑起一片，脸色微变：“是骨头，看形状……像是人骨，很新鲜，血肉被啃噬干净了。”
众人心中一凛。玄诚子蹲下仔细查看骨头上残留的齿痕，又嗅了嗅空气中的腥甜味，面色凝重：“齿痕细密，像是虫类啃噬。这腥甜味……是‘血线蛾’的信息素！大家小心，前方可能有‘血线蛾’的巢穴！这种妖蛾嗜血，鳞粉有剧毒，可令人血液沸腾，产生幻觉，最后癫狂而死。它们通常群体行动，快走，离开这条通道！”
然而，已经晚了。通道尽头那片光亮处，传来了“扑棱棱”的密集振翅声，一片红云般的影子，如同潮水般从光亮处涌了进来！那是由无数拳头大小、通体赤红、翅膀上有黑色诡异纹路的飞蛾组成的虫群！它们复眼闪烁着嗜血的红光，口器如同细长的吸管，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，翅膀扇动间，洒落点点猩红色的鳞粉。
“是血线蛾！退！用火，用烟！”玄诚子急声道，同时从怀中掏出一把黄色的药粉，撒向空中。药粉散发出刺鼻的气味，冲在前面的血线蛾似乎有些畏惧，速度稍缓，但更多的血线蛾悍不畏死地扑来。
“点火把！用湿布捂住口鼻，别吸入鳞粉！”苍狼厉声下令，手中已多了一把精钢短弩，弩箭上绑着浸了油脂的布条，点燃后射向虫群。其他龙骧卫也纷纷效仿，点燃火把、发射火箭，试图阻挡。
叶轻眉长剑出鞘，剑光化作一片光幕，将靠近的血线蛾绞碎，同时用布巾紧紧掩住口鼻。韩烈等人也挥动兵器，拍打扑近的飞蛾。阿四则将一种刺鼻的药粉撒在众人周围，形成一道气味屏障，稍微阻隔了鳞粉。
但血线蛾数量实在太多，杀之不尽，且悍不畏死。猩红色的鳞粉弥漫在空气中，即使掩住口鼻，仍有一些透过布巾被吸入，令人感到一阵阵心悸燥热，眼前开始出现模糊的重影。一名龙骧卫动作稍慢，被几只血线蛾扑到脸上，口器刺入皮肤，他惨叫着胡乱拍打，却吸入了更多鳞粉，很快双眼赤红，状若疯虎，竟挥刀砍向身旁同伴！
“他被迷惑了！制住他！”苍狼喝道，闪身避开疯癫同伴的刀锋，一记手刀将其击晕。但就这么一耽搁，虫群已突破火线，扑到近前。一名负责看押俘虏的龙骧卫猝不及防，被数只血线蛾扑中脖颈，惨叫着倒地翻滚，很快被虫群覆盖。他看押的那个新月商会俘虏也未能幸免，被虫群淹没，发出凄厉的惨叫。
“结圆阵！背靠冰壁！用火把和内力逼开它们！”叶轻眉清喝一声，与韩烈、阿大等人迅速靠拢，背对冰壁，将受伤的龙骧卫和玄诚子护在中间，挥舞着火把和兵器，形成一道防御圈。苍狼也带着剩余龙骧卫靠过来，众人合力，火光大盛，内力激荡，终于勉强将虫群逼退在数尺之外，但仍有零星的血线蛾不断扑击，鳞粉不断飘落。
“这样下去不是办法，内力耗尽，我们都要死在这里！”韩烈吼道，一刀劈碎数只飞蛾，但更多的又涌上来。
叶轻眉目光急闪，忽然想起玄诚子之前的话，血线蛾嗜血，信息素腥甜……她猛地看向通道深处光亮传来的方向，又看向地上散落的骸骨。“阿四，你那‘驱虫粉’还有多少？全部撒出去！苍狼大人，用火雷子，往通道深处扔，制造最大的声响和震动！玄诚子道长，这附近可有其他岔路？”
玄诚子一边挥动拂尘击打飞蛾，一边快速观察四周冰壁，忽然指向左前方一处冰壁下方：“那里！冰层颜色略深，似有缝隙，可能是被冰封的岔路口！”
“韩烈，阿大，用全力，轰开那里！其他人，掩护！”叶轻眉当机立断。
韩烈与阿大对视一眼，同时暴喝，运足十成功力，一刀一剑，携着开山裂石之威，狠狠斩向玄诚子所指的冰壁！
“轰隆！”冰屑纷飞，冰壁被轰开一个大洞，后面果然是一条狭窄的、被寒冰封堵的岔路，不知通向何方，但总比留在这里被虫群淹没强。
“进洞！快！”苍狼指挥道，同时将手中最后一颗火雷子奋力掷向通道深处虫群最密集处。
巨响和火光再次暂时逼退了虫群。众人且战且退，迅速钻入那被轰开的冰洞。洞口狭窄，仅容一人通过。叶轻眉让受伤的龙骧卫和玄诚子先入，然后是其他龙骧卫和俘虏，她和韩烈等人断后。
虫群被爆炸和驱虫粉暂时阻隔，但仍有一部分追了进来。最后进入的叶轻眉反手一剑，凌厉的剑气将追得最近的十几只血线蛾绞碎，同时对韩烈喝道：“封住洞口！”
韩烈会意，与阿大、阿二合力，挥动兵器猛击洞口上方的冰棱。冰棱断裂，大块寒冰落下，很快将狭窄的洞口堵死，将虫群隔绝在外。但洞内并非安全，依旧冰寒刺骨，且弥漫着那股腥甜信息素，只是淡了许多。更麻烦的是，这条岔路似乎通往更深处，前方黑暗隆咚，不知还有何危险在等待着他们。
惊魂稍定，清点人数。龙骧卫又折损一人，重伤一人（被玄冰蛭咬伤），轻伤三人。叶轻眉这边，阿三手臂被血线蛾口器划伤，已敷上解毒药，暂无大碍。俘虏又死了一个，还剩金不换和另一名西域刀手。
众人靠在冰冷的洞壁上喘息，处理伤口，补充水分和干粮。苍狼看向叶轻眉，眼神复杂：“方才，多亏叶总执当机立断。”
叶轻眉摇摇头，看向那幽深的岔路前方：“此地凶险远超预料，奇虫异兽层出不穷。这才刚入秘境不久，前路恐怕更为难行。苍狼大人，我们需更小心，且需尽快找到出路，或抵达目标。这岔路……”
玄诚子喘息稍定，再次取出阴罗盘，注入内力。这一次，罗盘指针晃动得更加剧烈，最终指向岔路深处。“组长，这条岔路……阴气更重，但似乎……指向核心区域的方向？奇怪，方才在主通道，罗盘感应还没这么强烈……”
众人闻言，心中一沉。阴气更重，意味着更危险。但似乎，也别无选择。身后是可能被血线蛾突破的冰墙，前方是未知的黑暗。秘境探险，才刚刚开始，便已险象环生。
苍狼沉默片刻，抹去脸上沾染的虫血和冰屑，沉声道：“休息一炷香，然后出发。叶总执，令堂手札中，可还提及其他危险，或路径标识？”
叶轻眉凝神回想母亲手札中那些模糊的记载和符号，目光投向黑暗深处，缓缓道：“手札提到，‘遇冰蛭，则近寒渊；见血蛾，当有尸积。’ 寒渊，尸积……或许，我们离核心区域，真的不远了。至于标识……手札中有一幅简图，绘有冰阶、玉门、以及……悬棺。”
悬棺？众人心中皆是一凛。这阴森诡异的“玄阴墟”深处，究竟埋藏着怎样的秘密？