以他现在的修为，郡城值得他认真出刀的人已经不多。

但刀不出鞘，不代表刀不在。

他今天要做的不是出刀。

是磨刀。

林墨推开房门，走进院子。

天已经亮透了。

井边的青石板被夜露打湿，踩上去有细微的凉意。

他打了一桶水，双手浸进去，井水冷得刺骨。

掌心在水下微微一亮。

两团极淡的金光一闪而没，快得像错觉。

他把水泼在脸上，换上一身干净的灰布短打。

听潮刀挂在腰间。

苏清雪的窄身直刀挂在门后，不带。

然后他出了门。

不是从正门。

是从如意客栈后院的矮墙翻出去的。

今天不需要走正门。

他需要去三个地方。

这三个地方在郡城的地图上构成一个不规则的三角形。

每一个角，都钉在玄铁武馆的软肋上。

第一个角是城南码头。

江记鱼档。

早上的码头是一天里最忙的时候。

苦力们光着膀子扛货，跳板被踩得吱嘎响。

渔船靠岸卸鱼，一筐一筐的江鲫从船舱里翻上来，鳞片在晨光里闪得像碎银子。

空气中全是鱼腥味和桐油味，混在一起，浓得化不开。

林墨从人群中穿过，走得不快不慢。

没有人多看他一眼。

他现在的步法已经不带任何流云九式的痕迹——那是抽卡得来的身法，也是他在临山城用了太久的套路。

郡城认识他的人不多，但认识流云九式的人未必没有。

他把步态压得很普通，像码头上随便一个来买鱼的外乡人。

江记鱼档的铺面已经开了。

张屠夫蹲在门口杀鱼，手法还是那么快，刮鳞开膛去鳃一气呵成。

他手边的木盆里堆着半盆鱼鳞，在日光下泛着银白的泡沫。

那只黄猫趴在木盆边缘，尾巴垂下来，湿漉漉的。

它看见林墨，懒洋洋地打了个哈欠。

张屠夫抬头，手里刀没停。

“刘掌柜在后面磨刀。”

林墨穿过铺面，走进后院。

刘掌柜果然坐在井边，面前摆着磨刀石，手里握着一把菜刀。

刀刃在石面上来回推拉，发出均匀的沙沙声。

他看见林墨进来，把刀放下，在围裙上擦了擦手。

“演武大会的事我听老张说了。”刘掌柜开门见山，“你弃权得漂亮。洪涛后来进了决赛，输给了那个用九节鞭的鲁姓汉子。方宏当场收了鲁姓汉子做教头，开价八十两一个月。”

八十两。

比演武大会告示上写的五十两多了六成。

方宏是真的缺人。

“洪涛呢？”

“也收了。月薪四十两，编入孟彪手下。”

刘掌柜站起来，从井里打了一桶水，倒了两碗。

一碗推到林墨面前，一碗自己端起来喝了一口。

“曹刚闹过之后，方宏这两天一直在武馆里开会。我昨天送鱼的时候看见丁柏亲自守在正堂门口，不让人靠近。厨房里的人说，方宏已经三天没吃鱼片粥了——他每次有心事就不碰鱼。”

林墨端起碗喝了一口水。

井水冰凉，带着一丝微甜的矿物质气息。

“还有一件事。”刘掌柜放下碗，压低声音，“昨天傍晚，孟川带了三个人出城。方向是临山城。骑的是快马，没带行李，当天来回。”

孟川又去临山城了。

不是去泗水湾——当天来回的话，时间不够。

他去的是临山城，不是泗水湾。

“查人。”林墨说，“他一定是去找某人。临山城那边有我的人，帮我递个话回去，让癞子头查清楚孟川这次见了谁。苏家的人也可以帮着打听，让他们留意城门口一带的动静。”

刘掌柜点头，没有多问。

“还有，帮我备一批东西。”林墨从怀里摸出一张折好的纸，递过去，“上面列的药材和水下用的杂物，分开买，不要在同一家铺子买齐。药材去城东集市找外地药商，杂物在码头这边散着收。分量不用太多，够两个人用半个月的量。”

刘掌柜展开纸，扫了一眼。

他的眉毛微微动了一下。

纸上的东西不算稀奇——止血散、续骨膏、防水绷带、桐油灯、几卷麻绳。

但组合在一起，就不是普通人家用的了。

这是水下长期潜伏的装备。

他没问用途，把纸折好收进怀里。

林墨从江记鱼档出来的时候，太阳已经升高了。

码头上的雾气散尽，江面上波光粼粼，货船的帆在远处排成一排白点。

他沿着江安大街往北走，混在早市的人群里。

第二个角是城西武馆区，白鹤剑馆。

白鹤剑馆在城西一条叫槐荫巷的窄巷子里。

和玄铁武馆那种占据大半条街的规模不同，这里门脸很小。

门口没有石狮子，没有旗杆，没有匾额。

只有一扇黑漆木门，门楣上挂着一块小小的木牌，上面刻着一只展翅的白鹤。

笔画极简，但鹤颈的弧度流畅有力，一看就是剑法高手的手笔。

门虚掩着，里面隐约传来兵器破空的声音。

林墨没有进门。

他在巷口对面的一家茶摊坐下来，要了壶最便宜的茶。

茶摊老板是个五十来岁的老妇人，给他倒茶的时候多看了他一眼。

大概是因为很少有外乡人会在这条巷子里喝茶。

他没有解释，端着茶杯，目光落在槐荫巷的巷口。

等了大约半个时辰。

白鹤剑馆的门开了。

一个年轻女弟子走出来，二十出头，穿着一身素白劲装，腰间挂着一把窄身长剑。

她步伐轻快，出了巷子往江安大街方向走去，应该是去买东西。

又过了半个时辰。

门再次打开。

这一次走出来的不是年轻弟子。

是一个四十来岁的女人。

穿着一身月白色的练功服，头发用一根银簪挽起来，露出一截修长的脖颈。

她的身量不高，但站在那里的时候背挺得很直。

周身的气场收敛得极好，但林墨现在的感知力已经能捕捉到六品以上武者的气血波动。

那是一种很沉的、像被压缩到极致的弹簧一样的压迫感。

叶云天。

白鹤剑馆馆主，六品剑修。

刘掌柜的情报里说她和方宏不对付。

三年前方宏在酒局上说了句“白鹤剑馆的剑法是花架子”，传到她耳朵里之后，两家就再没来往过。