段真名翻了个身，面朝墙壁：“她说她的，我睡我的。王爷，一路顺风。大理城的钟声，我替你听着。”

段郎走出大理寺时，天上已挂起半轮月亮。他翻身上马，对常香玉道：“江南那边，你熟不熟？”

常香玉一笑：“我爹没死之前，我在江南待过两年，跟着一个卖艺班子走街串巷。姑苏城的每一条巷子我都钻过，哪家的桂花糕最好吃，哪家的花雕最醇，我都知道。怎么了？王爷还怕高夫人在江南设了十面埋伏不成？”

“怕是不怕。但高夫人这个人，比十面埋伏还难对付。她若想见我们，江南处处都是门；她若不想见，你就是把姑苏城翻过来，也找不到她半个人影。”段郎望着南方，目光沉沉，“所以这次去江南，得用点非常手段。”

“什么非常手段？”

“我给她带了样东西。一样她看了之后，自己会出来见我的东西。”

白苏珍忍不住问：“什么东西？”

段郎从怀中取出一个很小的木盒。木盒不大，巴掌见方，用一块洗得发白的蓝布包着。他打开蓝布，揭开盒盖。里面是一小撮泥土，颜色暗红，泥土里还混着几片枯碎的叶子。

“这是鸡冠城的土。段真名托人送进宫来的。他说这撮土是从钟楼底下的土里挖出来的，里面混着当年那口被北汉人熔掉的铜钟上的锈，加上鸡冠城特殊的土壤颜色，就成了猪肝色的土壤。高夫人若能认出这土的颜色，自然会来。”

常香玉凑近看那撮土，忽然别过头去：“这土有股血腥气。”

段郎将木盒重新包好，放入怀中，郑重得像是揣了一件比性命还重的东西。他不再说话，双腿一夹马腹，朝王府方向行去。

回到王府，刀白凤已将行装收拾停当。柳梦璃备了药材，常香玉清点了兵刃。白苏珍将风物志包好，塞进包袱最底层。四个人正忙着，沐春从外面进来，递上一张拜帖。帖子上字迹清秀，落款是一个“素”字。

“段真素在门外求见。”

刀白凤皱了皱眉：“她不是跟高云翔走了吗？怎么又来王府？”

段郎道：“让她进来。”

段真素进来时，还是那身月白长衫，腰间的羊脂玉坠已不见了。她施了一礼，道：“王兄，真素来求一件事。”

“你说。”

“真素想随王兄一道去江南。”她抬头看着段郎，目光清亮，“真素在高夫人身边十六年，知道她的性子。王兄此去，若没有真素引路，只怕连高家的大门都找不到。高夫人见王兄，若单独见，必会设局；若与真素同见，她多少会念及旧情，不会在第一面就撕破脸。而且真素还有一样东西要给高夫人。”

她取出一块帕子，正是方才段真名收着的那块。帕子上的梅花已被汗水润得有些模糊了，边角还沾着牢狱里的灰。

“段真名方才托狱卒把帕子还给我了。他说这帕子不该留在他那里，该跟着真素去江南。他要我在高夫人面前把帕子铺开，让高夫人看这上面的梅花。”

“为什么要给高夫人看梅花？”

“因为高夫人的闺名里也有一个‘梅’字。这方帕子是我十五岁那年绣的，绣的时候她就在旁边。她对我说，素素啊，你这梅花绣得不对。梅花开在寒雪里，怎么能和牡丹一样肥厚？要绣得清瘦些，才像梅花。我后来拆了重新绣，绣了三天三夜，才绣出这几朵瘦的。她看了说，这就对了。以后不管你在哪里，看见绣瘦梅的帕子，就知道是自家姐妹。”

段真素将帕子轻轻按在茶几上，声音忽然低了下去：“高夫人她是我的堂姐，也是我的师傅。我知道她恨大理段氏，但她更恨的是我父王，恨他当年把高家一起拖下了水。高云翔回大理之前，她对我说，素素，若见到你王兄，就告诉他，高家的公道不是大理寺的公道，是苍天的公道。苍天有眼，四十年的冤屈都洗不清，那就别洗了，大家都别干净了。”

她说这话时神情淡淡的，仿佛在说别人的故事。可白苏珍分明看见，她放在膝上的手一直在发抖。

段郎道：“她要大家都别干净了，你就劝她一句：墙里墙外一样天，高段两家无世仇。高夫人的祖父是我皇祖父的亲弟弟。她若不信，到了江南，我用这撮鸡冠城的土泡两杯茶，她一杯，我一杯。黑的是锈，红的是泥，喝进肚子里，就知道是谁的血。”

段真素望着段郎，半晌，忽然笑了：“王兄，你比高夫人还会劝人。不过你那撮土，还是别泡茶了。她性子烈，若真把混了铁锈的土水喝下去，只怕当场就能吐出一口血来。”

段郎也笑了：“那就劳烦你带路。到了江南，我先跟她喝两杯清淡的。”

刀白凤在旁边轻声插了一句：“真素妹妹，你在江南这些年，可知道你姐姐最在乎什么？”

段真素想了想，道：“她最在乎的，是每年除夕前，高家祠堂里那盏灯。那盏灯从没有灭过。高夫人每年除夕夜都去祠堂，一个人坐在那里，守到天亮。她说过一句话——‘段氏有钟，高氏有灯。钟敲不醒装睡的人，灯也照不亮装瞎的心。’”

刀白凤听后默然。

第二天鸡鸣两遍，段郎一行便出发了。从大理到江南，千里之遥。常香玉在前方开路，沐春带十二名便装亲卫在暗处随行，白苏珍与柳梦璃同乘一辆马车，段真素坐在车辕上，偶尔指点沿途风物。段郎骑在马上，望着前路，时而与常香玉搭话，时而沉默不语。