司徒明胸口剧烈起伏，那枚小小的火漆印仿佛烙铁，烫得他指尖发麻。

阴谋的轮廓已经浮现，冰冷而庞大。

他不能再等。

“铁蛋！胡玉儿！召集人手，备马！”

司徒明的声音低沉，带着不容置疑的决断。

“我们追！”

夜色被马蹄踏碎，一行人如离弦之箭，冲出客栈，直奔鸣沙山方向。

驼队留下的痕迹并不明显，但对于经验丰富的镖师而言，并非无法追踪。

月光下的沙丘连绵起伏，如同凝固的海浪。

风沙偶尔卷起，带着夜晚的凉意，吹在脸上，却吹不散众人心头的凝重。

“大人，您看这蹄印。”

一个眼尖的镖师勒住马，指向地面。

沙地上的骆驼蹄印，比寻常负重留下的要深陷许多。

仿佛那些骆驼背上驮着的，不是普通的货物，而是沉重如山峦的秘密。

司徒明翻身下马，蹲下身仔细查看。

沙粒中，混杂着一些极其细微的紫色粉末。

他捻起一点，凑到鼻尖。

一股若有若无的、甜腻中带着腐败气息的味道钻入鼻孔。

是那种紫色伞菌的孢子！

它们竟然一路从客栈，被带到了这荒凉的鸣沙山！

铁蛋也凑了过来，脸色依旧有些发白。

他顺着蹄印往前走了几步，目光落在不远处一小堆干涸的骆驼粪便上。

鬼使神差地，他用靴尖拨弄了一下。

粪便散开，露出几缕掺杂其中的、未被完全消化的东西。

不是草料。

铁蛋蹲下，小心翼翼地用匕首尖挑出那几缕东西。

它们呈现出一种暗沉的颜色，质地异常坚韧，带着某种奇异的纤维感，像是某种特制的护具或填充物的碎片。

绝不是寻常骆驼会吃下的东西。

“大人，这……”

铁蛋将那几片碎屑递给司徒明。

司徒明接过，放在指尖捻了捻。

坚韧，防水，带着非草木的质感。

他脑中念头飞转。

那驼队到底运送的是什么？

需要如此隐秘，甚至连包装或防护都如此特殊？

线索再次指向那未知的、沉重的货物。

众人继续沿着痕迹前行。

驼队的踪迹最终消失在一片陡峭的岩壁前。

岩壁高耸，表面被风沙侵蚀得斑驳不堪，看似浑然天成。

“到头了？”

一个镖师皱眉。

“不可能。”

司徒明摇头，目光锐利地扫视着岩壁。

“骆驼不会飞。”

胡玉儿催马上前，她身形娇小，眼神却如鹰隼般锐利。

她绕着岩壁仔细观察，时而伸手敲击，倾听回响。

最终，她的目光定格在岩壁下方一处不起眼的凹陷。

那里的岩石颜色似乎比周围略深一些，敲击声也显得有些空洞。

“让开！”

胡玉儿娇喝一声，手腕一抖，那柄小巧玲珑的流星锤瞬间呼啸而出！

锤头带着破风的厉啸，精准地砸在岩壁的凹陷处！

“轰！”

一声闷响！

岩石碎裂，烟尘弥漫！

令人震惊的一幕出现了！

岩壁被砸开了一个不规则的洞口！

洞口边缘，能清晰地看到人工开凿打磨的痕迹！

一股阴冷潮湿，带着水腥和泥土气息的空气，从洞口里扑面而来！

洞内漆黑一片，深不见底，隐约能听到潺潺的水流声。

月牙泉暗渠！

这里竟然隐藏着一条通往月牙泉底部的人工暗渠入口！

那支神秘的驼队，定然是进入了这里！

司徒明看着那深邃的洞口，仿佛看到了择人而噬的巨兽之口。

寒意，再次从脚底升起，瞬间传遍四肢百骸。

这暗渠之内，又隐藏着什么？

司徒明深吸一口气，那股混杂着水腥、泥土和阴冷气息的空气，仿佛带着无形的爪牙，探入他的肺腑。

他拔出腰间的佩刀，刀尖向下，沉声道：“举火，进去看看。”

火把被点燃，橘黄色的光芒撕开洞口的黑暗，却只能照亮前方数尺之地。

洞壁湿滑，布满了青苔，脚下是凹凸不平的石路，旁边就是潺潺流动的暗渠水流，声音在幽闭的空间里回荡，显得格外清晰。

空气里弥漫着一股难以言喻的味道，除了水腥和土腥，似乎还夹杂着一丝若有若无的……甜腻？

司徒明走在最前面，目光如炬，仔细搜索着两侧的石壁。

铁蛋紧随其后，握着刀的手心微微出汗，眼睛警惕地扫视着黑暗的深处，那片火光无法触及的未知。

胡玉儿殿后，她的步伐轻盈，几乎听不到声音，只有那双锐利的眼睛，在火光下闪烁着警惕的光芒。

走了约莫一炷香的时间，暗渠开始转向，水流声也变得湍急起来。

“大人，您看这里！”

走在司徒明身侧的一名镖师突然低呼，举着火把凑近右侧的石壁。

司徒明立刻停下脚步，凑了过去。

火光映照下，只见那片石壁上，竟然刻着一些模糊的痕迹。

不像是天然形成，倒像是……某种文字或符号？

痕迹很浅，又被水汽侵蚀，加上光线昏暗，难以辨认。

司徒明伸出手，指尖触摸着那些冰凉的刻痕，感受着那细微的凹凸。

他的眉头渐渐皱起。

这触感，这排列方式……

“把火把凑近些，烘烤一下试试！”司徒明沉声道。

镖师依言，将熊熊燃烧的火把靠近石壁。

高温炙烤着潮湿的岩石，发出“滋滋”的声响，水汽蒸腾而起。

奇妙的一幕发生了！

随着水汽的蒸发，石壁上那些原本模糊的刻痕，颜色逐渐加深，变得清晰起来！

那不是文字，也不是图案，而是一连串奇怪的符号组合，很像是……某种票号的暗记！

更像是一种……粮票的密码！

司徒明的心跳漏了一拍。

粮票密码？刻在这种地方？

他屏住呼吸，目光紧紧锁定在那些逐渐显现的符号上。

突然，在密码符号的末端，几个更加清晰的字迹，在火焰的烘烤下，如同被无形的笔墨书写出来一般，显露无遗！

戌时三刻！

又是时间！

从“戌时启封”到“戌时三刻”！晚上七点到九点，现在变成了晚上九点四十五分！

这是一个指令！一个精确到刻的时间指令！

他们到底要在戌时三刻做什么？！

就在司徒明心神剧震，试图理解这时间指令含义的瞬间，异变陡生！

他之前为了看得更清楚，身体下意识地向前倾斜，脚下踩着的石板似乎微微松动了一下。

“咔嚓！”

一声极其轻微，却又无比清晰的机括脆响，从脚下传来！

不好！

司徒明暗叫一声，几乎是本能地想要后退！

但已经晚了！

只听“轰隆隆”一阵闷响，他脚下的石板猛地向下翻转！

紧接着，如同多米诺骨牌被推倒，他前方、侧方的数块石板接二连三地翻转、塌陷！

连环翻板！

这是一个设计精巧的连环陷阱！

“大人！”

“小心！”

惊呼声瞬间响起！

铁蛋反应极快，几乎在司徒明脚下石板翻转的同一时间，他就猛地向前扑出，想要抓住司徒明！

然而，他脚下的石板也跟着翻转！

一股巨大的力量从下方传来，铁蛋只觉得身体一轻，整个人如同被投石机抛出的石块，向上弹射而起！

失重感瞬间包裹了他！

眼前一片漆黑，耳边只剩下呼啸的风声和同伴们的惊呼！

“砰！”

一声闷响，铁蛋感觉自己撞在了一个冰冷坚硬的东西上，剧痛传来，差点让他晕厥过去。

他下意识地死死抓住撞到的东西，才没有继续下坠。

火把掉落，在空中划过一道弧线，坠入了下方的黑暗水流中，“嗤”的一声熄灭了。

周围瞬间陷入了更深的黑暗。

只有远处胡玉儿和剩下镖师手中的火把，还在摇曳着微弱的光芒。

“铁蛋！”

司徒明稳住身形后，厉声喝道。他刚才险之又险地避开了陷阱的核心区域，只是手臂被翻起的石板边缘擦伤，并无大碍。

“我……我没事！”

铁蛋的声音从上方传来，带着惊魂未定和一丝痛苦的喘息。

他感觉自己正悬在半空中，双手死死抓着一根粗大冰冷的铁索！

这铁索不知从何而来，横贯在暗渠的上方，隐没在两端的黑暗里。

刚才他就是被翻板弹起，撞在了这悬空的铁索上！

冷汗瞬间湿透了他的后背。

这要是没抓住，掉下去……下面是湍急的暗流，还有未知的危险！

他用力晃了晃脑袋，试图让自己清醒一点，同时更加抓紧了铁索。

入手处，除了铁索本身的冰冷粗糙，似乎还硌着一个什么东西。

他借着远处微弱的火光，勉强低头看去。

只见自己右手抓住的铁索上，竟然缠绕固定着一个金属物件！

那物件不大，也就半个巴掌大小，形状……像是一只猛虎的侧面！

虎符？！

铁蛋的心脏猛地一跳！

他想起来了！之前在客栈外看到的那个神秘驼队领头人，脖子上挂着的那个狼头铜符！

狼头……虎符！

这难道是一套的？！

他颤抖着手，用力将那枚虎符从铁索上解了下来，紧紧攥在手心。

冰冷的金属触感，却仿佛带着灼人的温度。

这枚虎符，和那个狼头铜符，绝对是某种身份或者命令的象征！

就在这时，下方的水流声突然变得更加响亮！

“哗啦啦——”

一股汹涌的水流，不知从哪个岔口涌了出来，冲击着暗渠的石壁！

“小心！”胡玉儿喊道，同时将火把举得更高。

只见浑浊的水流中，一个圆滚滚的东西载沉载浮，被冲了出来！

那是一个……陶罐！

一个跟之前在客栈外看到的，几乎一模一样的陶罐！

只是这个陶罐完好无损，罐口用油布和麻绳紧紧密封着。

它随着水流快速向下游漂去。

“拦住它！”司徒明当机立断！

一名镖师眼疾手快，探身用武器的长杆一钩，将那陶罐拨到了岸边。

司徒明上前，捡起陶罐。

入手微沉。

他扯掉麻绳，揭开油布。

一股极其浓郁、甜腻到了极点的香气，混合着某种奇异的腐败气息，猛地钻入鼻孔！

是荔枝蜜！

非常非常浓郁纯正的荔枝蜜的味道！

罐子里，满满当当的全是粘稠的、琥珀色的荔枝蜜。

而在那粘稠的蜜糖之中，浸泡着几朵……完整的紫色伞菌！

那些伞菌保存得异常完好，颜色依旧鲜艳，仿佛刚刚采摘下来一般，被浓稠的荔枝蜜完美地封存着！

甜腻的蜜糖，致命的毒菌。

如此诡异的组合，出现在这阴暗潮湿的暗渠之中！

司徒明只觉得一股寒气，比这暗渠里的水流更加冰冷，顺着指尖，一路蔓延到了心脏！

这才是那驼队真正运送的东西？！

用荔枝蜜腌制保存的毒菌？！

他们要用这些东西做什么？！